Klippfiskutfordringer i Brasil: Havnebyråkrati stanser millionverdier

Stadig flere klippfiskkontainere stoppes i brasilianske havner, og i følge norske eksportører gjør kronglete brasiliansk regelverk markedsadgangen mildt sagt utfordrende.

Brasil er et svært viktig marked for den norske klippfisken. I fjor eksporterte Norge 19 000 tonn klippfisk til Brasil, verdien var på over 1,3 milliarder kroner. Men å få klippfisken inn i landet er til tider svært utfordrende for de norske eksportørene. Det er ikke uvanlig at konteinere med klippfisk verdt flere millioner kroner blir stanset i brasilianske havner. Der kan de bli stående i lang tid i påvente av kontroller. Noen ganger må konteinerne returneres til Norge, og i verste fall kan fisken bli destruert.

-Det kan bli svært dyrt, forteller Espen Roth hos klippfiskeksportøren Scan-Mar.

Omtrent halvparten av Scan-Mar sin klippfiskproduksjon, ca. 2 500 tonn i året, går til Brasil. I løpet av året betyr det i gjennomsnitt 2-3 konteinere i uken. Avhengig av typen klippfisk er én konteiner verdt mellom 1,2 og 3,6 millioner kroner. De siste årene har Roth erfart at stadig flere konteinere blir stoppet for kontroller, og må vente i havnene i uker og måneder.

-Dersom vi må returnere konteinerne koster det mellom 100 000-150 000 kroner. Blir de stående lenge vil det fort koste det dobbelte når havneavgift og strømutgifter skal betales i tillegg, sier Roth.

I 2019 innførte Brasil nye og strengere regler for matimport. Lovverket er omfattende, og for sjømat gjelder samme typen regler uansett type produkt. Det være seg ferske, fryste, hermetiserte eller konserverte. Reglene for graden av vanninnhold er det som berører klippfisken aller mest. Det er ulik tolkning av reglene, ulik gjennomføring av kontrollene, skjemavelde og byråkrati som utgjør de største problemene, mener Espen Roth.

Og han er ikke alene. Usikker markedsadgang til Brasil er noe de fleste i bransjen opplever.

-Vi gjør alt vi kan for å følge reglene til punkt og prikke, men det hjelper lite når reglene tolkes forskjellig fra havn til havn og fra person til person, sier Roth.Havnebyråkrati

Sjømatrådets utsending i Brasil, Randi Bolstad, er godt kjent med eksportørenes frustrasjon. Hun bekrefter at det er i forbindelse med havnekontrollene at skoen trykker mest. Klippfisk er et naturlig produkt, og hver forsending kan variere litt i farge eller vanninnhold. Derfor passer den ikke alltid inn i de brasilianske reglene med lite slingringsmonn og individuell tolkning av retningslinjene.

-For eksempel skal det ikke mere til enn at fuktighetsgraden på klippfisken avviker med 0,1 prosent. Det kan medføre at fisken havner i en annen kategori, og blir stoppet til tross for at fisken egner seg ypperlig til humant konsum.

Dessuten kan det ta flere måneder bare å vente på testene som skal gjøres av fisken. I ventetiden står konteinerne i havnen der det til tider er så som så med strømtilgang. Det kan skade klippfisken som bør oppbevares kjølig. Dermed oppstår et nytt problem: Konteinerne må returneres på grunn av manglende kjøling.

Tidkrevende

I Brasil står markedsadgang konstant på agendaen for sjømatutsendingen.

- Generelt bruker jeg minst 40 prosent av arbeidstiden på problematikken, sier Bolstad som har sete i Rio de Janeiro.

En viktig oppgave for en sjømatutsending er markedsføring av norsk sjømat ute i markedene. I Brasil bidrar det også til å synliggjøre klippfisken overfor landets myndigheter.I tillegg jobber sjømatutsendingen, gjennom norske myndigheter, mot myndighetene i Brasil. Hun jobber tett både med klippfisknæringen, Team Norway i Rio, Den norske ambassaden i Brasilia og myndighetspersoner og matmyndigheter i begge land for å bedre markedsadgangen. Enkelt sagt handler det om å fremskaffe fakta, legge til rette, forenkle og forklare.

I perioder opptar markedsadgangen så mye som nesten 100 prosent av arbeidstiden, slik som nå før påske.-Påsken er en tid da brasilianerne spiser mye klippfisk, og det har vært utfordrende å få klippfisk- konteinerne gjennom havnekontrollen i tide, forteller Bolstad.

Stopper annenhver konteinerEspen Roth i Scan-Mar anslår at det er minst 50 prosent sjanse for at en konteiner blir stoppet for kontroll i en brasiliansk havn. Som regel går det relativt greit, til tross for papirmøller, en del ventetid og ekstra utgifter. Men han har to av fjorårets forsendelser friskt i minnet. Da ble to konteinere stående så lenge i havnen i Santos at de ble nødt til å returnere dem til Norge.

-I frykt for at fisken skulle bli ødelagt eller konfiskert og destruert, måtte vi sende de tilbake. Det kostet oss dyrt, sier han.

Roth beskriver en rekke eksempler der kontrollørene tar prøver av feil del av fisken. Dermed blir prøvene avvist av laboratoriet. I andre tilfeller er det laboratoriet som ikke utfører testene korrekt, eller det kan være at én etikett har falt av én av kassene under transport. Da stanses hele forsendelsen. Han har også opplevd at klippfisken har blitt nektet inngang i landet fordi den rett og slett var for bra, det vil si at den inneholdt for lite vann i henhold til brasiliansk regelverk.

-Noen ganger fremstår det rett og slett virkårlig hva som blir testet, hva som godkjennes og hva som ikke godkjennes. Og praksisen har bare blitt mer rigid de siste årene, sier en litt oppgitt Espen Roth.

Drahjelp

I år er Norge gjesteland for G20- arbeidet i Brasil. Det betyr at en rekke norske politikere og myndighetspersoner skal besøke landet i løpet av 2024. Det vil sjømatutsendingen dra nytte av i sitt mer strategiske og langsiktige arbeid med markedsadgangen. Hun er nå i gang med en statusrapport som skal registrere og dokumentere alle utfordringene over tid.

-Det vil gi et tydelig bilde av problemene, både med hensyn til omfang og type saker. Rapporten vil dokumentere problemene på en helhetlig måte, og gi et bedre grunnlag for å håndtere utfordringene med markedsadgang, sier Randi Bolstad.

Rapporten skal fremlegges norske myndigheter nå som Brasil er i fokus. Målet er å få markedsadgangen høyere opp på den politiske agendaen, og med det mer drahjelp fra øverste hold. Det mener Bolstad er nødvendig.

-Departementet som styrer matkontrollen i Brasil, kommuniserer helst med norske myndigheter som er på samme politiske nivå. Derfor er vi avhengige av å ha norske myndigheter sterkere med på laget, sier hun.

Selve G20- toppmøtet skjer i Rio de Janeiro i november. Etter planen skal statusrapporten være klar i god tid innen møtet går av stabelen.